Imprescindibles: RAFAEL AZCONA

En el hotel en el que me hospedé los días que estuve de vacaciones en Budapest, me encontré una noche en TVE internacional, con este documental de la serie "Imprescindibles"  dedicado al gran Rafael Azcona.

Se puede visionar en este enlace de TVE a la carta y desde que lo vi, me han entrado ganas de volver a revisar muchas de las películas con guiones suyos y  de descubrir las que desconozco. 

No soy nada mitómano ya que siempre me ha interesado más la gente que está detrás de la cámara que delante y  con Azcona me rindo ante casi toda su filmografía y también ante el tipo que parece ser que era en su vida normal. Este documental es un buen ejemplo para conocer más cosas sobre él, con testimonios de los que trabajaron a su lado, imágenes de archivo y mucho humor. Humor español del bueno firmado por el genial Azcona. 

A DECADE UNDER THE INFLUENCE (UNA DÉCADA BAJO LA INFLUENCIA, 2003) - Ted Demme y Richard LaGravenese

Documental que analiza la revolución en el cine norteamericano durante la década de los setenta. 

Un período que se podría englobar (a modo ligero) desde el estreno de varios films significativos como The Graduate (El Graduado, 1967), Bonnie and Clyde (1967) y Easy Rider (1968); y que iría muriendo con el gran éxito de Jaws (Tiburón, 1975), Star Wars (La guerra de las galaxias,1977) o Grease (1978).

El público se encontró con un cine diferente que aportaba nuevos temas: feminismo, homosexualidad, ambigüedad moral, pacifismo. historias y personajes cercanos, drogas, derechos civiles; y luego recibió con gran éxito a las superproducciones de finales de los setenta, con un cine de  escapismo, evasión y que supo aprovechar el filón del merchandising para seguir haciendo caja.

Con imágenes de archivo, tanto reales como de las películas de esa época, así como testimonios de personalidades vinculadas a la industria del cine, el documental es un gran estudio sobre el movimiento llamado "Nuevo Hollywood" que significó un importante cambio en las películas que se hacían en Estados Unidos.

Es un período de la historia del cine que me interesa mucho. No en vano quiero empaparme del cine que comprende este movimiento, descubrir películas desconocidas y revisionar las que ya he visto. 

El documental es todo un empuje para esa pretensión que me gustaría llevar pronto a cabo (será mi próximo ciclo),   cómo también la lectura de Moteros tranquilos, toros salvajes de Peter Biskind y ver el documental The kids stays in the picture (El chico que conquistó Hollywood, 2002) - N. Burstein y B. Morgen.

Por lo pronto, he disfrutado mucho con Una década bajo la influencia que homenajea en el titulo a A Woman under the influence (Una mujer bajo la influencia, 1974) - John Cassavetes, aunque en su emisión en TCM lo han titulado como La década que revolucionó Hollywood.

En sus imágenes hay testimonios de gente como Paul Schrader, Robert Altman, Martin Scorsese, Julie Christie, Sidney Pollack, Francis Ford Coppola, Jon Voight, William Friedkin, Dennis Hooper, Peter Bogdanovich, Roger Corman, Roy Scheider y unos cuantos más. 

No escatima títulos ni reniega de hablar del cine fuera de las fronteras USA, por lo que comienza mencionando a directores como Godard, Trufaut, Buñuel, Bergman, Visconti, Renoir, Rossellini, Kurosawa, Fellini, De Sica, Bertolucci, Antonioni, Kurosawa, Ozu, etc. Claro que también busca sus propios referentes en las televisión norteamericana (con John Frankenheimer, Sidney Lumet o Arthur Penn), el cine independiente de John Cassavetes, las producciones de la factoria de Roger Corman o el nuevo cine británico.

Dentro de poco me pondré a hacer un ciclo sobre este período que tanto me llama la atención de la historia del cine USA.  Recomiendo este documental que está dedicado a Ted Demme, uno de los directores, fallecido antes de su estreno. 

BÉBÉS (BEBÉS, 2010) - Thomas Balmès

Documental francés que sigue los primeros meses de vida de cuatro bebés que nacen en cuatro lugares distintos: Mongolia, Namibia, San Francisco y Tokio.

Muy bellas imágenes en las que vemos como estos bebés son cuidados por sus familias (principalmente por sus madres),  como crecen (en ambientes tan diversos) y descubren el mundo poco a poco. En esencia, nos dice que los seres humanos somos iguales en cualquier lugar, aunque la cinta hace hincapié en la manera tan diferente de vivir por el lugar dónde nacemos.

Sin casi dialogo, simplemente mirando a estos pequeños protagonistas, el documental atrapa y cumple miss expectativas por la sensibilidad con el que está rodado.

MARÍA Y YO (2010) - Félix Fernández de Castro

Miguel Gallardo publicó María y yo, obra con la que ganó el premio nacional de cómic 2008, en el que narraba retazos de su vida al lado de su hija autista. La película documental la lleva a imágenes y el resultado no lo puedo comparar hasta que lea el cómic, pero comparaciones aparte,  el documental es un bonito viaje al mundo del autismo, en concreto, al amor que sienten los padres por su hija autista.

María es una niña querida y su enfermedad aunque revela el retraso que mantiene con respecto a otros niños de su edad, también es fiel reflejo de lo especial que es una persona así y como es querida por todos a su alrededor. Ella, como dicen sus padres, no es consciente de que es diferente y eso le hace ser feliz. 

El documental narra el relato de la vida de María, por boca de sus padres y por el pequeño mundo de dibujos que Miguel Gallardo le hace para identificar a todas las personas que han tenido alguna relación con ella. Así las viñetas y el oficio de dibujante del padre, está muy presente en las imágenes y esa parte mantiene un buena dosis de originalidad que le hace ganar mucho valor artístico además del humano. 

AMERICAN TEEN (2008) - Nanette Burstein

Documental sobre varios jóvenes norteamericanos que estudian en un instituto de Indiana. Así el relato avanza con las distintas historias personales de cada uno de ellos y aunque la factura es de documental, en ocasiones, parece guionizado.

No importa tanto la duda narrativa porque cuenta cosas importantes del desarrollo de estos chavales, de su cultura made in USA, o de sus problemas personales, sociales y familiares; y lo hace de manera interesante, sin necesidad de efectismos. Me parece que merece la pena a pesar de que recurre a situaciones tópicas como el chico que consigue una beca por ser bueno jugando al baloncesto, la chica de la que se intercambian unas fotos subidas de tono, o la que después de un desengaño amoroso no es capaz de retornar a las clases.  

Es un buen ejemplo de documental didáctico sobre la manera en que los adolescentes de Estados Unidos se enfrentan a su paso a la madurez, y siendo conscientes que se utiliza unicamente el punto de vista de esa sociedad tan reconocible, en sus aciertos y defectos, para una mirada europea.

KATHARINE HEPBURN: ALL ABOUT ME (1993) - David Heeley

El canal TCM ha emitido este documental sobre la actriz norteamericana Katharine Hepburn.

Un estupendo trabajo en el que destaca que sea la misma actriz la que va relatando su trayectoria profesional sin renunciar a mostrar su vida de anciana con sus achaques físicos. Fue toda una revolución por su independencia respecto al estereotipo de las estrellas femeninas de Hollywood, tanto por el físico, la manera de vestir, algunos de los papeles que interpretó, así como por su historia de amor con Spencer Tracy.

De las actrices clásicas es una de mis preferidas y este documental me ha ayudado a recordar sus películas y a conocer mejor aspectos de la vida de esta maravillosa actriz.

BRANDO (2007) - Mimi Freedman y Leslie Greil

Documental de casi tres horas de duración sobre el actor Marlon Brando. Con material de archivo, escenas de sus películas, y entrevistas a personalidades cómo Al Pacino, Jane Fonda, John Turturro, Dennis Hooper, Johnny Deep, Quincy Jones, Arthur Penn, Martin Scorsese y otros muchos.

Un magnífico recorrido por la trayectoria artística y personal de Marlon Brando. No se mitifica su figura porque se tratan aspectos controvertidos del norteamericano como el poco interés por la interpretación, su afán por conquistar mujeres o sus problemas familiares. Pero no hay forma de escapar de la grandeza de Brando, y del impacto que causó por su manera de interpretar, que se hace patente cuando tantos de los que trabajaron con él se vuelcan en elogios para alguien que fue considerado uno de los más grandes actores y también una persona diferente que se involucró en causas cómo el racismo y la defensa de los indios.

Un documental muy recomendable para todo el que quiera profundizar en la figura de Marlon Brando y aunque lo conozcamos por sus películas, aquí vamos a encontrar aspectos de su vida que dibujan más trazos sobre Brando. Solamente he echado de menos el testimonio de Francis Ford Coppola pero no aparece en este documental y es una gran ausencia ya que le dirigió en uno de sus mejores papeles, el mafioso D. Vito Corleone de El Padrino. Lo he podido ver gracias al canal TCM que lo emite en un perfecto inglés con subtítulos.

ROMAN POLANSKI: WANTED AND DESIRED (Roman Polanski: Se busca, 2008) - Marina Zenovich

Documental sobre el juicio que en 1977 tuvo Roman Polanski en Estados Unidos por abuso sexual con una menor. El director polaco sigue a día de hoy fugado de la justicia americana y aquí se cuenta todo lo que hay alrededor de este juicio inacabado.

Es un documento muy interesante, en el que aparte de la importancia cinematográfica de Polanski y la polémica sobre el caso, lo interesante es ver cómo actuó el juez encargado que ya ha fallecido. Se elabora con testimonios de los policías, fiscales, abogados, periodistas y amigos del entorno de Polanski, también con el propio director y la víctima. No se eluden los aspectos más controvertidos, desde la crítica al sistema judicial americano, los gustos sexuales del director, la responsabilidad de la madre de la niña, el poder de la prensa, o los acuerdos extrajudiciales. Más importante por dar luz sobre un caso judicial oscuro que por la figura mediática sobre el que trata. Me ha devuelto el interés respecto a Polanski, el interés sobre una filmografía que no conozco en su totalidad.

LES GLANEURS ET LA GLANEUSE (Los espigadores y la espigadora, 2000) - Agnés Varda

Documental de la directora Agnés Varda, de la que únicamente he visto Cleo de 5 a 7. Me ha gustado tanto que ya estoy tardando en hacerme con la secuela Les glaneurs et la glaneuse...deux anns après.

Varda sale con su cámara digital en busca de los testimonios de las personas que realizaron la labor de espigadores, tal y como ha visto en algunas pinturas. En su camino encontrará a los nuevos espigadores de la sociedad moderna, las personas que recogen las cosas que otros desechan. Muebles abandonados en las calles, frutas y verduras en los mercados; todo tipo de alimentos en los contenedores de las ciudades; así como productos agrícolas que escapan de las labores de recolección.

Su recorrido a modo de road-movie, mantiene una interesante reflexión sobre el despilfarro de esta sociedad de consumo. Pero no se conforma con eso, la directora se mira a sí misma, se graba y muestra el paso del tiempo sobre su cuerpo, la piel arrugada que denota su edad no es obstáculo para que su curiosidad siga viva. El film es poliedrico y el motor es la curiosidad de la directora que juega a la manera infantil queriendo atrapar los coches con las manos o que nos muestra lo que su cámara ha grabado al azar fusionando realidad con surrealismo.

Su investigación se detiene en las personas que encuentra en su viaje sean artistas, ricos empresarios o pobres desarragaidos. Poéticamente muestra las patatas en forma de corazón desechadas por los agricultores porque no tienen el calibre necesario para comercializarlas, y sigue rodando para crear un film que dentro del género documental es tan artístico en su concepción cómo la película más ficticia salida de la mente de un guionista. Aquí no puedo dejar de acordarme del español Jose Luis Guerin que es el primero que me ha hecho sentirme dividido a la hora de calificar sus películas cómo documentales o cómo ficción.

Agnés Varda con su pequeña cámara y su personal mirada sobre la realidad, me ha sorprendido por su genial lucidez creativa. Ella es la espigadora y sus imagenes el fruto de su trabajo, del que los aficionados al cine podremos alimentarnos durante tiempo, porque esta película deja huella por dentro y alimenta más de lo habitual.

EL TAXISTA FUL (2005) - Jo Sol

Un hombre que se ha quedado sin trabajo y que no tiene perspectivas de encontrar nada debido a su edad, decide coger prestada una herramienta de trabajo para usarla durante el tiempo en el que nadie la usa y así poder ganarse su sustento. José, roba taxis y con ellos trabajo, luego los devuelve, deja algo de dinero al dueño del taxi y consigue sobrevivir con esta particular manera de ganarse la vida. El problema es que ya ha sido detenido en muchas ocasiones y ahora hay una orden de búsqueda y detención para que ingrese en prisión.

Partiendo de esto, José, el taxista ful, conoce a una serie de personas vinculadas a los movimientos sociales y de okupación de la ciudad de Barcelona. Aunque él, por sus propios prejuicios y por su manera de ver la vida, no entiende que ése sea su futuro, acabará viviendo en una casa okupa y compartiendo experiencias y aprendizaje con Mar Traful, un joven activista social que le muestra otras maneras de afrontar su situación laboral.

El documental de Jo Sol, es todo un manifiesto para la lucha del trabajador contra la precariedad laboral, contra la especulación inmobiliaria, contra las ideas impuestas por el mercado y la sociedad tradicional.

Aunque los mismos componentes de los grupos que aparecen en el film, crean que no hay forma de cambiar el mundo (además no pretenden cambiarlo), películas como ésta dejan huella y a mí me ha descubierto que sus utópicas pretensiones hay gente que las lleva a la práctica con valentía e imaginación.

EL PRODUCTOR (2006) - Fernando Méndez Leite

Después de haber leído un libro y escrito una entrada sobre la filmografía de Elias Querejeta, no podía dejar de ver este documental de Fernando Méndez Leite.

La verdad es que aunque es interesante me ha decepcionado, ya que me esperaba algo más parecido a La silla de Fernando dónde una simple entrevista sacaba mucho jugo a la personalidad, filosofía y anecdotas del actor.

En El Productor, se hace una semblanza de Querejeta analizando sus producciones con distintos directores, con imagenes de las películas y entrevistas tanto a él como a alguno de estos directores (se echa de menos a Montxo Armendariz) pero, una vez visto el documental, no me ha aportado mucho más de lo que ya sabía sobre este prolífico y brillante productor español.

CINEASTAS CONTRA MAGNATES / CINEASTAS EN ACCION - Carlos Benpar

Dos documentales dirigidos por Carlos Benpar que denuncian el maltrato que sufren las películas y cómo una obra creada por un cineasta acaba siendo alterada por productores, exhibidores, cadenas de televisión o proyeccionistas.

Los dos documentales fueron premiados con el Goya al mejor documental en las últimas ediciones de estos premios.

Cambio de formatos, coloreado, alteración del montaje, escenas añadidas, doblaje, cortes de publicidad, sustituciones de bandas sonoras, inserción de logotipos de los canales de televisión y todos los atropellos que sufren las películas son tratados con mayor o menor importancia.

La estructura de estos documentales es muy variada. Se compone de testimonios de directores cómo Woody Allen, Berlanga, Bigas Luna, Bertolucci o Sydney Pollack entre otros; secuencias explicativas de cambios de formato, de cortes para la publicidad o doblajes; escenas de ficción que recrean como Felipe II mutiló una pintura de Tiziano para que pudiera entrar en el espacio dónde la quería colgar; explicaciones de las leyes que protegen los Derechos del Autor de una obra artística o relatos de la trayectoria de algunos de los pleitos interpuestos para defender estos derechos.

El primero de estos documentales, Cineastas contra magnates, me ha parecido más completo que su continuación. Me parece que en esta hay menos originalidad y que el resultado final ha quedado más aburrido ya que gran parte de su metraje son los testimonios en los que se relatan los pleitos que acaban haciéndose un poco cansinos. Carlos Benpar no ha querido entretener al espectador si no hacerle consciente de las prácticas habituales de las empresas productoras y exhibidoras en el maltrato al llamado séptimo arte.

Las secuencias en las que se explica cómo se mutilan los formatos de las películas, me han gustado mucho, ya que se entiende claramente la diferencia entre la obra original y el formato impuesto por la televisión o que el proyeccionista no respeta. También interesante la parte dedicada al coloreado, así como algunas de las anécdotas que van apareciendo. Es genial la intervención de Dálí con la que comienza Cineastas en acción.

Por contra, he echado de menos, mayor insistencia en el fiasco del doblaje. Siendo nuestro país uno de los que más se practica me hubiera gustado mayor hincapié en lo que se ha convertido en una obligación del mercado al haberse acostumbrado los espectadores a ver todo doblado y repudiar el cine en versión original con subtítulos.

No sé si documentales como este servirán para algo. Supongo que da igual, que los que lo vamos a ver ya nos buscamos la vida para ver las películas en versión original, para no contemplar un film en cinemascope mutilado, para saber que una peli ha sido censurada en alguna de sus partes o para conocer que existe un cine en blanco y negro que no tiene nada que ver con el coloreado mercantilista de un producto artístico. En definitiva, para disfrutar del cine tal y como fue concebido por sus creadores.

 *Publicado el 2/6/07 en Apuntes sin papel.

LA CASA DE MI ABUELA (2005) - Adán Aliaga

Primera película rodada por Adán Aliaga después de varios cortos, La casa de mi abuela, es un documental que cuenta como la abuela del título debe abandonar la casa en la que ha vivido durante 52 años (desde que se casó) porque van a construir un bloque de pisos. La relación con su nieta de seis años, las conversaciones con sus amigas y el resto de su vida diaria, es mostrada con realismo y con gran calidad cinematográfica. Está rodada en castellano y catalán ya que la abuela vive en una localidad de Alicante dónde se mezclan los dos idiomas.

Ha sido premiada en varios festivales y la verdad es que deja un buen recuerdo por la entrañable personalidad de la abuela. Aunque es una película que la puede ver perfectamente un niño (es tolerada para todos los públicos) creo que se disfruta más por un adulto ya que se trata de un documental de dónde se pueden extraer reflexiones (el paso del tiempo, la religiosidad de los ancianos, la enfermedad en la vejez, la educación en valores tradicionales, la alineación de la televisión, la incultura de las clases bajas,...) que un niño no puede apreciar; sin que la relación abuela-nieta sea lo fundamental de la historia.

LA SILLA DE FERNANDO (2006) - Luis Alegre y David Trueba

Entrevista a Fernando Fernán-Gómez en el que se aspira a que el espectador disfrute del placer de la conversación de este genial autor recientemente fallecido. Conmigo lo ha conseguido de sobra y me parece un placer comtemplar como desde su silla va desgranando sus opiniones y vivencias sobre varios temas que a veces se ilustran con fotos relacionadas.

Es un testimonio magnífico sobre el genial Fernán-Gómez y todo un regalo que sus directores se hayan interesado en su realización para que los que amamos su trabajo, también podamos descubrir su personalidad.

*Añadido el 1-4-08

He comprado la edición especial de este DVD que amplía la entrevista en más de dos horas. Es todo un lujo poder tener este testimonio del gran Fernán Gómez y poder verlo cuando me apetezca. Lo recomiendo.